A la barcelona dels anys quaranta, amb europa sagnant per lurpa del nazisme i espanya atrapada en el clos obscur del feixisme franquista, brillava amb llum pr.pia un hotel anomenat ritz. va ser en aquell hotel glamurós on un dia va arribar un jueu amb els seus músics, que acabaven de travessar els pirineus després de fugir de la frança ocupada pel iii reich. al ritz, les festes sumptuoses amb nazis i feixistes, el xampany i el swing de lorquestra de bernard hilda il·luminant les nits, contrasten amb la foscor duna ciutat on els afusellaments del camp de la bota, les cues davant de lauxilio social, les nenes dels prostíbuls, la resistència i lestraperlo marquen la quotidianitat dels seus supervivents. i enmig daquesta barcelona derrotada, la merceneta, que ja té cinquanta quatre anys, rica i avorrida, casada amb un franquista desp.tic i destraler, obtindrà per atzar un petit paper en la història duna època convulsa i complexa.
